Suite à son arrivée dans le Sud de la France Bernard Poli est devenu Business Angels chez Provence Angels. Une aventure qu’elle a ensuite décidé de poursuivre sous le soleil ! Retour sur son parcours et sur ce qui la fait vibrer dans ce rôle aux côtés des entrepreneurs.
Comment êtes-vous devenu Business Angel ?
Tout est parti de mon expérience d’entrepreneur et de la levée de fonds. Dans le cadre du refinancement d’une startup que je dirigeais, j’ai reçu le soutien de Sofimac et Toukan Expansion en 1986, puis de l’IRDI en 1989. Encore aujourd’hui, je suis très reconnaissant envers ces fonds d’investissement qui m’ont aidé à développer mon entreprise ! Depuis, j’ai à cœur d’aider les jeunes startups dans leur décollage. Ayant la fibre entrepreneuriale, je suis sensible aux personnes qui ont le courage de se lancer dans l’aventure de la création d’entreprise.
Mes priorités d’investissement vont sur les entreprises en lien avec la high-tech. Étant issu du milieu de la fabrication des circuits intégrés, je trouve ce secteur toujours aussi stratégique, tant pour notre défense, que pour notre éducation, ou notre production.
Qu’est-ce qui vous fait vibrer et vous anime particulièrement dans ce rôle de Business Angels ?
J’ai plaisir à accompagner le chef d’entreprise et son équipe dans les challenges technologiques, industriels et commerciaux.
En tant que Business Angel, comment abordez-vous la phase d’instruction d’un projet ? Quelle est votre checklist / grille d’analyse ?
A mon sens, l’élément le plus important lors de l’évaluation d’un projet est la personne en elle-même qui en est à l’origine. Il est crucial de s’assurer que cette personne soit ouverte, curieuse, à l’écoute et en lien avec son équipe. De même, elle doit également être capable de se concentrer sur les tâches importantes avec son équipe, ou de changer de direction si nécessaire.
Il est également important de vérifier que le porteur de projet ait une bonne compréhension du plan d’affaires et du plan de financement qui en découle. Au même titre, l’équipe doit bien connaître son marché et que le projet corresponde à un besoin présent ou futur. De plus, il est important de vérifier que le business plan soit réaliste. Dans bien des cas, ce dernier est bien souvent trop optimiste et les besoins de financement sous-estimés. La propriété intellectuelle est également analysée, tout en sachant qu’elle est souvent plutôt défensive.
Par ailleurs, nous disposons chez Provence Angels d’un document de synthèse, issu de nombreuses années d’expériences qui nous permet de suivre un Process rigoureux.
Quel est votre processus de décision ? Sur quoi basez-vous votre décision finale ? Comment allez vous accompagner la société ?
Pour ma part, le plus important réside dans les qualités du porteur de projet, à savoir le leadership, l’ouverture, l’écoute, la vigilance, la considération pour ses équipes, la compréhension et une bonne connaissance de la finance.
Le porteur de projet prend-il en compte nos remarques et recommandations ? Les met-il en application en revoyant son business plan ? En tire-t-il des conclusions qui convergent avec notre analyse ? Ces nombreux points sont importants à mes yeux.
Par le biais des comités stratégiques, nous accompagnons les entreprises financées environ une fois par trimestre. En dehors de ces temps forts, je reste tout de même disponible si le chef d’entreprise souhaite me solliciter. Ma compétence est plutôt technologique, ainsi je participe à des Comités scientifiques ou technologiques en plus des comités stratégiques.
Quels conseils donneriez-vous pour celles et ceux qui souhaitent se lancer ? (comme Business Angels)
Tout simplement de venir à notre rencontre et pourquoi pas de participer à une réunion de présentation de projet, ou encore à l’instruction d’un dossier avec une personne expérimentée du réseau.
Si vous deviez décrire Provence Angels en 3 mots, lesquels choisiriez-vous ?
Premièrement la convivialité : il y a une très bonne ambiance entre les membres du Réseau. C’est sans compter sur son professionnalisme. Nous sommes très suivis et les supports fournis dans le cadre des instructions sont très rigoureux. Enfin, le dernier mot qui me vient en tête est « pérennité ». Chez Provence Angels, nous soutenons très fréquemment les projets en refinancement, suite à un décollage plus lent que prévu !
